במצב אידיאלי, השיניים אמורות לשרת אותנו לאורך כל שנות חיינו. במצב שיש נזק כלשהו לכותרת השן, אחד מהטיפולים השכיחים שיש לרפואת השיניים להציע, הוא תיקון הפגם, העששת או השבר על ידי שיחזור השן הנקרא לרוב "סתימה". שימור השן מבוצע לצורך טיפול בפגם בשן ו/או לצורך אחד או כמה מהבאים:

1. סילוק וטיפול בעששת, המורגשת בייחוד כרגישות לקור ומתוק, כחסר של חלק מהשן ודחיסת מזון לתוכו
2. סילוק וטיפול בנפיחות של משולש החניכיים (פאפיליטיס) שנוצר מדחיסת מזון ומכאיב בעיקר בלעיסה
3. תיקון הפגם בשן לצורך החזרת המצב האסתטי של השן והחיוך

חשוב לזכור, ששן שזקוקה לטיפול, כמו סתימה ומכל סיבה שהיא לא מבוצע בה הטיפול, השן אינה מסוגלת להחלים לבד, כך שבסופו של דבר המצב ילך ויחמיר ונצטרך להגיע לטיפול שורש, מבנה וכתר, או אף לעקירה ולאחר מכן ביצוע גשר או שיקום עם שתל !. הטיפול המקורי בשן, שהוא שמרני, פשוט, קצר וזול, באם לא יבוצע בזמן, יביא לטיפול נרחב, מורכב, ארוך ויקר הרבה יותר